W okresie PRL, Leśna rozwijała się przemysłowo. Powstała tam Fabryka Części do Maszyn Włókienniczych i Odlewnia Metali BAWOROWO, Państwowe Zakłady CONCORDIA zostały przemianowane na Zakłady Przemysłu Jedwabniczego DOLWIS. Znaczącym wydarzeniem w historii miasta było także w 1945r. utracenie praw miejskich, które zostały miastu nadane ponownie 1962r.
W tamtym okresie, przystąpiono również do restrukturyzacji miasta, w wyniku programu budowy wielorodzinnego osiedla. Osiedle to, złożone z 5-kondygnacyjnych budynków, wzniesione zostało w latach, a głównym inwestorem była firma DOLWIS.
W latach 90. XX w. zlikwidowano linię kolejową z Leśnej do Lubania